S viac ako 3,3 miliónmi domácností v Austrálii, ktoré majú strešné solárne panely, krajina vedie vo svete v zavádzanístrecha na mriežkovom solárnom systéme. Keďže sa však najstaršie panely v súčasnosti blížia ku koncu svojej životnosti, odborníci očakávajú, že v nasledujúcom desaťročí budú veľké objemy vyradených panelov.
Tím výskumníkov z University of New South Wales (UNSW) vyhodnotil potenciálny vplyv tohto odpadu na životné prostredie. Podľa ich „konzervatívnych“ prognóz by kumulatívny fotovoltaický (PV) odpad v Austrálii mohol do roku 2050 dosiahnuť 2 až 3 milióny ton.
Podľa ambicióznejších inštalačných projekcií by množstvo odpadu mohlo byť dvojnásobné. Výskumníci požadujú vytvorenie národnej recyklačnej schémy s cieľom nakladať s týmto odpadom a minimalizovať jeho vplyv na životné prostredie.
Keďže Austrália naďalej vedie svet v oblasti využívania slnečnej energie, krajina bude musieť riešiť otázku vyradených panelov, aby sa zabezpečilo, že výhody slnečnej energie nebudú za cenu poškodenia životného prostredia.
Ale namiesto toho, aby sa týčili ako odpadová hora, tím z UNSW's School of Photovoltaics and Renewable Energy Engineering uviedol, že solárne panely na konci životnosti sú zdrojom cenných materiálov, ako je striebro, meď a vysoko čistý kremík, sklo a hliník. ktoré možno využiť pri výrobe nových modulov.
Tím uviedol, že skúmanie potenciálu opätovného využitia sekundárnych materiálov pri výrobe nových modulov bude mať významný prínos pre bezpečnosť dodávok materiálov v rámci odvetvia.
Dokument ukazuje, že keď sa zohľadnia všetky scenáre a variácie životnosti, panely na konci životnosti by už za päť rokov mohli pokryť viac ako 30 % dopytu po fotovoltaických paneloch po hliníku a striebre.
